Aspectos de envejecimiento instantáneo y simulación de vejez
Un traje de simulación de vejez, traje de edad o Senior Suit es un mono que permite a los más jóvenes explorar las condiciones de vida de los ancianos, cuando muchas de sus habilidades físicas han desaparecido. Son herramientas para la sensibilización del público para las necesidades de los ancianos, para la formación de enfermeras y profesionales médicos, para pruebas de usabilidad y diseños libres de barreras, y para el desarrollo de productos y ambientes ergonómicos. El siguiente artículo describe la evolución tecnológica de la simulación de vejez y las aplicaciones actuales.
El interés en las capacidades de los ancianos está aumentando, ya que su participación en las poblaciones occidentales está creciendo. Se espera que el grupo de personas de entre 50 y 100 años pronto establezca la mitad de la población en Europa. Y aquí, los trajes de simulación de edad proporcionan información de investigación menos costosa, más rápida y de una manera más directa que otros métodos, por ejemplo, modelos de computadora. A través de los trajes de la edad de la uno mismo-experiencia puede crear un entendimiento intuitivo, que da más penetración que sería posible por la teoría solamente. Por lo tanto, los trajes de simulación de edad ahora se utilizan en todo el mundo por ergonomistas, arquitectos, diseñadores de productos, ingenieros, investigadores de mercado, políticos, entrenadores, gerentes de recursos humanos, y por muchos otros.
De vez en cuando un político o un periodista piensa que podría usar un traje de simulación de edad para demostrar que los ancianos generalmente no deberían conducir automóviles. Sin embargo, los trajes de simulación de edad ofrecen resultados rápidos y precisos en este campo de investigación. Los trajes de la edad predicen los problemas de los ancianos con precisión, pero no sin embargo para excluirlos de conducir. Las habilidades de conducción de los ancianos muestran problemas muy específicos, como una dificultad para entrar y salir de un coche, y girar la cabeza cuando se conduce hacia atrás. (Esta es la razón por la que muchos productores de automóviles ahora ofrecen cámaras de visión trasera). En el otro lado, la dirección asistida, los frenos de potencia y la transmisión automática hacen posible que muchas personas mayores puedan conducir una distancia en coche (para ver a un médico o ir de compras), que no pudieran ir a pie más. Y, de hecho, los estudios demuestran que la tasa de accidentes disminuye sobre la edad hasta la edad de 75 al menos [1]. Los jóvenes y los conductores de aprendizaje entre 18 y 25 son mucho más propensos a sufrir accidentes.
Los ergonomistas, por ejemplo, están interesados en el impacto de los efectos del envejecimiento en la eficiencia del trabajo. Sin embargo, para aquellos que tienen empleos físicamente exigentes, como los roofers, los voladores, los albañiles, los bomberos y los policías, la edad de crecimiento conduce a la perspectiva de un rendimiento reducido relacionado con peligros específicos. En muchas áreas de ocupación, por lo tanto, es importante pensar en soluciones, como una rotación interna de trabajo a otras actividades en la misma empresa. Los trajes de simulación de edad pueden ayudar a identificar las actividades peligrosas para los ancianos en una etapa temprana y pueden ayudar a desarrollar un entendimiento para las personas mayores en los encargados de tomar decisiones más jóvenes.
Los juegos de simulación también ayudan a los ingenieros y ergonomistas a evaluar las configuraciones de la línea de trabajo para las personas mayores. Las empresas han construido líneas de producción como modelos de madera y utilizan trajes de simulación de edad para comprobar las áreas problemáticas. Las dificultades encontradas fueron en el campo del trabajo de ensamblaje fino, y fueron modificadas antes de que la construcción final fuese persuada.
Los arquitectos y también algunos políticos están interesados en entender cómo las restricciones de edad influyen en el diseño de edificios, transporte público y los desarrollos urbanos. Para las personas ciegas y los usuarios de sillas de ruedas hay reglas establecidas como diseño libre de barreras. Pero aunque las limitaciones físicas de las personas mayores son ampliamente conocidas teóricamente, ya que existe un estándar a su consideración, la ISO 20282, todavía hay una falta de reacciones correspondientes [2]. Varias actividades públicas con un SD&C Senior Suit han demostrado que todavía hay necesidad de acción para adaptar el mundo a los ancianos, por ejemplo, las máquinas expendedoras públicas a menudo son inutilizables para los ancianos. Varios estudios con trajes de simulación de edad mostraron, que el etiquetado de las campanas y sistemas de intercomunicación de una casa, la accesibilidad de las puertas delanteras y la iluminación insuficiente eran a menudo problemas para las personas de prueba. Con respecto al diseño de interiores de apartamentos y habitaciones de Hotel, algunas bañeras eran verdaderas trampas para personas mayores. En varios casos, ninguna de las personas de prueba podría encender la televisión en una habitación de Hotel, porque el control remoto era imposible de manejar para ellos. Los edificios del piso sin el elevador son a menudo un problema probado para los residentes del envejecimiento.
Los alcaldes y ayuntamientos de varias ciudades han explorado y evaluado posibles puntos problemáticos con los trajes de simulación de edad de SD&C con el fin de encontrar soluciones y evitar zonas peligrosas. Detectaron por ejemplo la necesidad de extender la duración de los semáforos amarillos y de comenzar el verde que destella un segundo anterior para reflejar la tarifa reducida de la reacción de usuarios más viejos [3]. Hasta ahora, la aplicación de medidas apropiadas sigue faltando en varios países, aunque algunos han reaccionado.
Aunque los ancianos son físicamente más débiles y menos ágiles, participan activamente en la vida más que nunca, gracias al progreso médico. De ninguna manera este grupo sólo vive en residencias de ancianos. Muchos de ellos son pensionistas que viajan para visitar a sus nietos o salir a conciertos, son a menudo activos en oficinas honoríficas y ayuntamientos, y cultivan sus jardines o realizan trabajos artesanales para embellecer sus hogares.
Además, los investigadores del mercado descubrieron que la mayoría de las vacaciones de lujo están reservadas por ancianos y que las personas mayores son también aquellos, que compran los coches más caros y los productos con la más alta calidad. Mientras tanto, también los operadores turísticos y los fabricantes de aeronaves han probado sus productos con trajes de simulación de edad. Para la industria automotriz, por ejemplo, la calidad del traje de simulación de edad es un factor decisivo para el progreso, porque la simulación de la edad está demostrando donde las innovaciones son todavía necesarias. Las pruebas conducen por SD&C en cooperación con la industria automotriz señaló varias áreas problemáticas de los coches y camiones que todavía necesitan una solución.
Siemens descubrió, que las personas mayores no compran aparatos domésticos, si no están seguros de cómo manejarlos. Por lo tanto, la empresa hizo grandes esfuerzos para desarrollar productos que son fáciles de operar, incluyendo la ayuda de simulación de edad. A través de años de investigación, se han creado manuales y directrices sobre cómo los productos deben diseñarse para ser mejor utilizables por los ancianos. La usabilidad de los electrodomésticos de Siemens para las personas mayores se ha elevado a un alto nivel, como confirmaron las asociaciones de consumidores internacionales. SD&C ahora atesora y aplica estas pautas.
No es sorprendente, la idea de la simulación de la edad ergonómica tiene sus inicios en el departamento de ergonomía de Siemens. A partir de 1999 en ergonomistas en Siemens estaban comenzando a investigar los problemas de los ancianos. Los trajes de simulación han demostrado ser excelentes herramientas para la investigación, y también para convencer a los gerentes ejecutivos, cuando se podría demostrar, que ellos mismos no eran capaces de utilizar sus propios productos mientras llevaba un traje de simulación de edad. Muchas mejoras de productos nuevos hoy en día se deben a los trajes de simulación de edad.
Otro gran campo de interés para la simulación de edad se puede encontrar en la formación de los estudiantes de medicina y enfermeras (geriátricas). Mientras tanto, la auto-experiencia de ser viejo en un juego de simulación es parte de la educación en muchos centros buenos de entrenamiento. Después de vestirse con un traje de simulación, los estudiantes se acuestan en una cama y tratan de agarrar las herramientas, presionan el botón de emergencia, luego se levantan y caminan con andador, manejan escaleras o desempaquetan y ordenan pastillas. Leer la etiqueta del envase de la pastilla y abrir las cajas sigue siendo un gran problema para los más viejos. Aunque algunas compañías farmacéuticas han hecho pruebas con los trajes de simulación de edad, la etiqueta regular, describiendo los fármacos, sigue siendo muy pequeña y la necesidad de diseño apropiado para la edad continúa.
El espectro de aplicación de los trajes "Senior" en el sector de la formación es muy grande. Algunos hoteles de primera clase entrenan a sus empleados con los trajes para hacerles comprender mejor las necesidades de los ancianos. Finalmente, las compañías de seguros y los bancos descubrieron el uso del traje de simulación como una manera única de convencer a los jóvenes de que también ahorrarían algo de dinero para la vejez.
Categorías de simulación de edad
Después de una reunión internacional primera sobre la simulación de edad en el departamento de diseño de Siemens en 1999, surgió una patente japonesa sobre un traje de simulación de edad (véase la Fig. 3). Y después de una primera aparición pública en Munich en 2004, se ha solicitado una patente alemana (véase la Fig. 2). Ambas patentes fueron intentos de conquistar un nuevo campo de investigación que todavía carecía de experiencia. Se constató que ambas patentes eran poco prácticas y no tenían éxito en el mercado. Hoy en día hay por lo menos veinte diferentes trajes de simulación de edad en el mundo, varios de ellos en Alemania, pero muchos son sólo copias de los primeros intentos. Las ideas básicas parecen ser fáciles de implementar: anteojos provistos con una lámina de plástico en el interior para la disminución de la visión, chalecos de peso de los equipos deportivos para simular la pérdida de fuerza, y collares ortopédicos para reducir la movilidad. Sin embargo, aunque parece ser fácil de construir un primer juego de simulación, produciendo una buena simulación que sigue las curvas reales de la pérdida funcional, resultó ser muy difícil. Al ordenar los trajes de simulación existentes a lo largo de una escala para medir a qué cantidad crean una simulación de edad realista, el SD&C Senior Suit Delta podría colocarse como el juego de simulación más avanzado del mercado. Al menos esto es lo que una tesis doctoral en la Universidad de Dresden descubrió en 2007.
Hoy SD&C distingue tres clases de rendimiento diferentes, que requieren diferentes posiciones en la escala de realismo.: 1) sensibilización (Alpha), 2) formación (Beta) y 3) diseño (Delta).
El Senior Suit Alpha de SD&C se utiliza simplemente para sensibilizar al público a las personas interesadas y para explicar las limitaciones físicas a las que se enfrentan los ancianos. En este caso, la exactitud cuantitativa de la simulación no es tan importante si el alcance y la dirección son correctos. SD&C se asegura de que la intensidad es limitada. Esto significa que sólo el proceso de envejecimiento sano y natural se simula sin exageración, por lo que nadie este sorprendido o traumatizado por la experiencia. La ceguera, los temblores de Parkinson, los dedos completamente entumecidos o un pie zambo, por ejemplo, son enfermedades que no todo el mundo obtiene al envejecer.
Por lo tanto, es importante distinguir entre las enfermedades y el proceso de envejecimiento normal. En el contexto de la educación médica puede ser muy útil simular las enfermedades mencionadas. Es por eso que hay acuerdos complementarios correspondientes. Con el juego de simulación Beta por SD&C la visión y la audición se simula con mayor precisión. El desenfoque visual se simula con una visera abatible con dos pasos de envejecimiento diferentes de 20 y 40 años. El impedimento auditivo es linealmente ajustable por un tinnitus que es variable en el volumen. Las pesas extraíbles en el chaleco permiten nueve graduaciones de pérdida de potencia y las mangas de presión para las articulaciones pueden aplicarse de manera variable.
Además, el modelo Delta permite también ajustar los pesos en las extremidades. Para cada lado de los brazos y las piernas son ajustables nueve niveles. Los pesos en brazos y piernas, así como las mangas de presión para las articulaciones se pueden colocar con mucha precisión y permanecer en la posición deseada debido a las tiras de velcro adicionales en este modelo. Incluso con los movimientos de deslizamiento, ya que ocurren en algunas actividades, los pesos y mangas de presión no se caen. Los dispositivos de medición para estudios médicos y ergonómicos se pueden adjuntar en los bolsillos del traje. También hay aberturas disponibles para cables.
Además de la distinción entre los trajes de simulación de edad a lo largo de un eje de especialización, existe la distinción entre los juegos de simulación modular e integral. Con trajes de simulación de edad modulares los elementos de simulación se pueden colocar individualmente en el cuerpo, con simuladores integrales los elementos reductores de fuerza y movilidad se incorporan en un solo traje de cuerpo (en general). La desventaja de los trajes integrales es el hecho de que los elementos de simulación son propensos a estar en los lugares equivocados, debido a las diferentes proporciones del cuerpo. El SD&C Senior Suit Delta 2 combina las ventajas del modular y del traje integral. Por un lado, los elementos de simulación se pueden colocar directamente en el lugar correcto en el cuerpo. Por otro lado, el Body Suit representa un sistema de sujeción que permite unir los elementos ya que no es posible con los trajes modulares. Además de eso, los elementos de refuerzo se incorporan en el mono.
Envejecimiento genético y curvas de rendimiento ergonómicas
El cuerpo humano consiste en 220 diferentes tipos de células que crean órganos como los músculos, los ojos y los oídos. Se pueden medir sus prestaciones ergonómicamente relacionadas. Las células y los órganos están sujetos a diferentes procesos de envejecimiento. Algunas células se reemplazan cada pocos días mientras que algunos órganos crecen lentamente y sólo pueden reemplazarse parcialmente. El envejecimiento celular depende de la configuración genética humana, mientras que el rendimiento de los órganos depende no sólo de la edad, sino también del desgaste. El rendimiento promedio de los ojos, los oídos y los músculos durante el proceso de envejecimiento se ha investigado, y la simulación de edad se puede basar en las curvas conocidas de rendimiento sobre la edad, ya que se hace referencia en ISO 20282 [2].
Simulación de edad con los trajes de SD&C dirige de un punto de la curva de rendimiento, desde la edad real, a otra, que está a 20 o 40 años de distancia. Para resolver ergonómicamente los problemas de diseño, a menudo es suficiente estimar el rango de fluctuación en la población objetivo para hacer visible un problema. En los casos con pantallas interactivas, la solución a un problema a menudo es automatizar una función, por lo que los valores precisos no son necesarios más tiempo. Pero en los casos, como en la determinación de las alturas máximas del estante para los ancianos, es necesario saber exactamente qué porcentaje de la población a cierta edad puede alcanzar hasta una altura específica. Con la ayuda de la simulacón de edad es posible distinguir lo necesario de la recolección innecesaria de datos y así ahorrar costes mediante pruebas preliminares. La simulación de edad de alta calidad ni trivializa los problemas ni los exagera. Es particularmente ventajoso que los juegos de simulación permitan la prueba de los efectos de rendimiento combinados en la vejez, por ejemplo, la visión y la movilidad al agarrar algo alto o bajo. Utilizando la simulación de edad, se obtienen resultados significativos para las condiciones que aún no se exploran completamente. El traje de simulación por SD&C realiza un envejecimiento artificial de unos 40 años, lo que significa que de 20 a 40 años de edad, los ingenieros y los diseñadores pueden simular en sí mismos de 60 a 80 años de edad.
La simulación de habilidades visuales envejecidas
El envejecimiento de la visión es un proceso muy complejo e involucra una serie de funciones ergonómicamente relacionadas.
La función principal es 1) el cambio en la agudeza visual, que se convierte en la mayoría de los casos presbicia. La mayoría de los ancianos necesitan anteojos para leer y reconocer detalles a corta distancia. Ya a una edad temprana el proceso puede ser avanzado y se requieren anteojos. A la edad de 50 años, casi todos los adultos necesitan gafas de lectura. Otros factores de envejecimiento de la visión son 2) alteración de la visión del color, 3) una mayor necesidad de iluminación, 4) la visión periférica restringida y 5) en muchos casos hay una leve degeneración macular.
La simulación de capacidad auditiva y táctil reducida
Aproximadamente similar a la vista, la audición y el sentido del tacto cambian con la edad. el SD&C Senior Suit Delta simula el sentido limitado del tacto con los guantes y la reducción de la audición con las cápsulas electrónicas del oído. Como un tercio de las personas mayores sufren de tinnitus, el sonido del tinnitus se simula en las cápsulas de los oídos del "Senior Suit" . La simulación de la audición es ampliamente variable en toda la gama de comprensión a la sordera total. Este sonido puede cambiarse en el volumen o apagarse. Con el sonido del tinnitus completamente activado es casi imposible seguir las discusiones en el entorno. La inteligibilidad del habla en ciertas situaciones ahora se puede medir y comparar directamente.
La simulación de la fuerza muscular reducida
La fuerza muscular toma un curso diferente a lo largo de los años que la función de los órganos sensoriales. La fuerza muscular tiene su máximo a la edad de unos 30 años, y a partir de entonces el valor promedio disminuye continuamente. A la edad de 70 personas tienen sólo la mitad de la energía disponible como con 30 años. Algunos juegos de simulación intentaron simular el poder perdido por elementos elásticos (ver Fig. 2 y 3), pero la colocación correcta de los elementos en diferentes cuerpos resultó muy difícil. Bajo tensión los elementos elásticos tendieron a arrebatar de las posiciones proporcionadas y las correas libres a menudo fueron atrapadas en las manijas de la puerta, que era bastante peligroso para las personas de la prueba. Por lo tanto, la mayoría de los juegos de simulación simulan la potencia reducida ajustando pesos adicionales al cuerpo. Con SD&C Senior Suit Delta 2 los elementos se pueden posicionar correctamente y estables a las posiciones individuales del cuerpo.
El SD&C Senior Suit Delta 2 con los pesos variables en el chaleco y las extremidades permite adaptarse a las personas de prueba más débiles y su constitución individual. Es por eso que también es posible que los adolescentes prueben el "Senior Suit" ; la simulación se puede adaptar a la curva no lineal de la fuerza en el proceso de envejecimiento. Para un adolescente de quince años, por ejemplo, el envejecimiento de 20 años no significaría una pérdida de poder, sino un aumento de poder y sólo a una edad avanzada su fuerza se volverá a caer a la edad de uno de quince años de edad.
La simulación de restricciones de movimiento
Las crecientes restricciones en las áreas de agarre mientras están de pie o sentados debido a la menor movilidad son los resultados más impresionantes en los estudios con ancianos e ya han llrvado a muchos ajustes en la vida cotidiana. Los trajes de simulación de edad pueden dar una imagen muy detallada e intuitiva de las limitaciones en la vejez a la persona de prueba. Los primeros juegos de simulación simularon las restricciones de movimiento de las articulaciones con órtesis que limitaron el ángulo de apertura. Los estudios con ancianos sin embargo demostraron que la reducción del ángulo de la abertura en los empalmes del brazo y de la pierna es algo insignificante y que una limitación uniformemente sobre la gama entera del movimiento puede ser alcanzada algo por los cambios arterioescleróticos. Los SD&C trajes Senior simulan por lo tanto un cambio de articulación adecuado con puños que dificultan la mudanza. Además de eso, el mono está diseñado para que sea difícil levantar los brazos.
La óptica de simulación del SD&C Senior Suit Delta 2 es actualmente la única simulación capaz de simular la agudeza visual envejecida con gafas especiales. Una visera permite elegir entre dos etapas diferentes, es decir, 20 y 40 años. La mayoría de las gafas de simulación de edad en el mercado solamente simulan el envejecimiento con una capa de plástico. Estas condiciones corresponden algo a los síntomas de la "catarata" supuesta (opacidad córnea) que a un proceso normal del envejecimiento. La simulación de la óptica por SD&C crea resultados muy realistas para la persona de prueba.
La opción de elegir entre el envejecimiento de 20 y 40 años tiene una necesidad práctica. El envejecimiento inmediato de la visión puede hacer mareos y náuseas. Las dos etapas permiten a las personas de prueba adaptarse lentamente, y después de unos minutos la mayoría tolerará el cambio. Además, el nivel inferior con el cambio de 20 años sólo es una experiencia realista para las personas mayores que toman la simulación.
5: componentes del SD&C Senior Suit Delta traje de simulación de edad
Factores cognitivos
Ergonómicamente también son relevantes los cambios cognitivos durante el proceso de envejecimiento. Es importante distinguir entre el llamado "líquido" y la inteligencia "cristalina". La inteligencia líquida se manifiesta en la velocidad de la resolución de problemas, y la velocidad y el tiempo de reacción disminuyen cuando se vuelven mayores. En situaciones donde la gente de veinte años necesita 200 milisegundos (ms) para reaccionar, algunos ancianos necesitan hasta 800 ms. En promedio las mujeres reaccionan más lentamente que los hombres, por lo tanto cuando las mujeres envejecen, la probabilidad de reacción lenta es muy alta. La imagen se ve mejor con respecto a la inteligencia cristalina. La inteligencia cristalina es el resultado de la experiencia de toda la vida y todavía puede aumentar al envejecer. Si las personas mayores, especialmente los artistas y escritores, permanecen entrenados mentalmente, pueden seguir siendo brillantes a mayor edad y ser aún mejores. Si los fabricantes de electrodomésticos tuvieran en cuenta el hecho de que las personas mayores pudieran pensar de manera "anticuada", la participación de las personas mayores en la vida cotidiana no sería ningún problema [5].
El uso de los componentes de la simulación da como resultado efectos cognitivos secundarios tales como equilibrio reducido y coordinación o más prudencia. Dado que la inteligencia cristalina se puede mantener en la vejez, un proceso de envejecimiento saludable que es positivo para todo el mundo es simulado por el traje de simulación de edad. El hecho de que todo el mundo quiera envejecer de la manera que se representa con el traje de simulación puede ser un factor para explicar su gran popularidad.
Notas
[1] B. Kraus und H.J. Kaiser: Weniger Unfälle bei älteren Autofahrern. Institut für Psychogerontologie der Universität Erlangen, 2008.
[2] ISO 20282: facilidad de operación de los productos cotidianos. ISO Genf, 2007.
[3] R. Schoeffel: Ampel-Gelbphasen zu kurz für ältere PKW-Fahrer. Fachzeitschrift für Polizei- und Verkehrsmanagement, 01/2012.
[4] patente de Fr. Dr. Brieden de Hilden 2004.
[5] R. Schoeffel: productos humano-amistosos. ISO Focus Magazin, ISO Genf, volumen 4, no 9, 2007.
Autor
Dr. Roland Schoeffel
SD&C Gmbh
Swidmutstr . 5
85301 Schweitenkirchen
Correo electrónico: info@sdxc.de